숨도 훈련이 필요하다고?

― 당연하다고 믿었던 것에 대한 질문

 

며칠 전 이런 기사를 읽었다.

'숨쉬기도 훈련이 필요하다… 전문가가 알려주는 5단계 호흡 개선법.'

 

숨이 훈련의 대상이라니.
나에게는 너무나 당연한 말이었다.

 

숨은 태어나는 순간부터 누가 가르쳐주지 않아도 해온 일 아닌가.
멈추지 않으니 당연하고, 불편해도 참고 사는 것이라 생각하기 쉽다.

그런데 기사는 말한다.
많은 사람들이 얕은 호흡, 특히 입으로 숨 쉬는 습관을 가지고 있고 그것이 몸에 여러 영향을 준다고.

우리는 제대로 숨 쉬고 있을까

전문가가 권한 방법은 의외로 단순했다.

1. 편안히 눕는다.
2. 어깨와 가슴의 힘을 뺀다.
3. 코로 천천히 들이쉰다.
4. 입술을 오므리고 길게 내쉰다.
5. 하루 2~3회 반복한다.

핵심은 ‘깊게’가 아니라 횡격막을 사용하는 코 호흡이었다.

배가 부풀고, 내쉴 때 서서히 가라앉는 호흡.

읽으면서 생각했다.

나는 평소에 배로 숨을 쉬고 있었을까?
아니면 가슴 위쪽만 빠르게 움직이며 숨을 때우고 있었을까?

얕은 숨, 빠른 삶

50대가 되면 숨이 더 짧아졌다는 느낌을 받을 때가 있다.

계단을 오를 때, 급히 서두를 때, 마음이 불안할 때.

숨이 가빠지면 생각도 짧아진다.

반대로 천천히 길게 내쉬면 마음도 조금 가라앉는다.

 

호흡은 단순한 산소 공급이 아니라 신경계를 조절하는 장치라고 한다.

숨이 안정되면 몸이 '괜찮다'고 신호를 보낸다고.

그 말을 읽고 나니 요즘 내 숨의 리듬이 궁금해졌다.

당연하다고 여긴 것들

보통 우리는 건강을 이야기할 때 음식, 운동, 수면은 챙기면서 ‘호흡’은 거의 이야기하지 않는다.

너무 기본이라서 점검의 대상이 아니었기 때문이다.

하지만 기본이 흔들리면 그 위에 쌓인 것들도 영향을 받는다.

기사의 5단계는 어렵지 않다.
다만 꾸준함이 필요하다.

어쩌면 50대의 건강은 거창한 변화가 아니라 이런 기본을 다시 배우는 과정인지도 모른다.

오늘, 한 번만 의식해보기

오늘은 잠들기 전에 가만히 누워 숨을 한 번 느껴보려고 한다.

코로 들어오고 천천히 나가는 공기.

잘 쉬고 있는지, 혹시 급하게 살고 있는 건 아닌지.

숨을 고친다는 건 삶의 속도를 조금 낮추는 일일지도 모른다.

내일은 조금 더 깊게, 조금 더 천천히.