수도꼭지가 알려준 작은 신호

며칠 전 샤워를 마치고 수도를 잠갔는데 이상한 소리가 들렸습니다.

'똑... 똑...'

수도꼭지를 분명 잠갔는데 물방울이 몇 방울씩 떨어지는 소리였어요. 처음엔 혹시 고장인가 싶었습니다. 그런데 신기하게도 1~2분 정도 지나면 물방울이 멈추더라구요. 우리 집 샤워실 수도꼭지는 벌써 25년 정도 사용한 제품입니다. 그동안 큰 문제 없이 잘 사용해 왔는데 최근 들어 이런 현상이 나타나기 시작했습니다. 그 모습을 보고 있으니 문득 사람과 수도꼭지가 참 비슷하다는 생각이 들었습니다.

갑자기 고장 나는 것은 아니다

새 수도꼭지는 잠그는 순간 물이 딱 멈춥니다. 하지만 오랜 시간 사용하다 보면 내부 부품도 조금씩 닳고, 예전만큼 완벽하게 움직이지 않을 수 있습니다. 그래도 바로 사용할 수 없는 상태가 되는 것은 아닙니다. 몇 방울의 물이 떨어지는 정도의 작은 신호를 먼저 보내지요.

사람도 비슷한 것 같습니다. 어느 날 갑자기 늙어버리는 것이 아니라 몸이 먼저 신호를 보냅니다. 예전보다 회복이 조금 느려지고, 밤늦게까지 무리하면 다음 날 피곤함이 오래가고, 계단을 오를 때 숨이 조금 더 차기도 합니다. 처음에는 그런 변화를 인정하기 싫지만, 사실은 몸이 보내는 자연스러운 신호일지도 모릅니다.

그래도 아직은 현역

예전 같지 않다고 해서 끝난 것은 아닙니다. 우리 집 수도꼭지도 물방울이 잠시 떨어질 뿐, 아직은 제 역할을 잘 해내고 있습니다. 생각해 보면 저 역시 그렇습니다. 20대 때처럼 밤을 새워도 끄떡없는 체력은 아니지만, 대신 경험이 생겼고, 사람을 보는 눈도 달라졌고, 무엇보다 제 몸을 챙기는 방법을 조금씩 배우게 되었습니다. 최근에는 걷기 운동을 꾸준히 하면서 몸의 작은 변화도 느끼고 있습니다. 예전에는 그냥 지나쳤을 변화들이 이제는 더 소중하게 느껴집니다.

작은 신호를 무시하지 않기

수도꼭지가 물방울 몇 방울로 상태를 알려주듯 우리 몸도 늘 신호를 보내고 있습니다. 문제는 신호를 보내지 않는 것이 아니라 우리가 바빠서 듣지 못하는 경우가 많다는 것입니다. 몸이 피곤하다고 말할 때 조금 쉬어주고, 운동이 필요하다고 말할 때 몸을 움직여 주고, 마음이 지쳤다고 말할 때 잠시 속도를 늦춰보는 것. 어쩌면 건강관리는 거창한 일이 아니라 이런 작은 신호에 귀를 기울이는 것인지도 모르겠습니다.

 

오늘도 수도꼭지에서 떨어지는 몇 방울의 물을 보며 생각했습니다. 나이가 들었다는 것은 고장이 난 것이 아니라 관리가 조금 더 필요한 시기가 된 것일지도 모릅니다. 25년 된 수도꼭지가 아직도 제 역할을 하고 있는 것처럼, 우리도 지금부터 어떻게 관리하느냐에 따라 앞으로의 모습은 충분히 달라질 수 있으니까요. 어제의 작은 신호를 지나 오늘을 맞이했습니다. 오늘은 내 몸과 마음이 보내는 신호 하나쯤 더 귀 기울여 보며 새로운 하루를 시작해 보면 어떨까요?