계단을 오르던 내가, 내려오기 시작한 이유

아침에 가볍게 몸을 움직이는 습관이 생긴 지 꽤 됐다.
무리하지 않고, 부담되지 않는 선에서 할 수 있는 운동을 찾다 보니 자연스럽게 선택한 것이 ‘계단 오르기’였다.

숨이 조금 차오르는 정도.
땀이 살짝 맺히는 정도.

그 정도면 충분하다고 생각했고, 그래서인지 이 습관은 생각보다 오래 이어지고 있다.

내려올 때는 늘 엘리베이터를 이용했다.
무릎에 부담이 간다는 이야기도 있었고, 굳이 힘들게 내려올 이유가 없다고 생각했기 때문이다.

 

그런데 최근에 조금 낯선 이야기를 접했다.
계단을 올라가는 것보다, 내려가는 것이 근력에는 더 효과적일 수 있다는 내용이었다.

처음엔 의외라는 생각이 들었다.
힘이 더 드는 건 분명 올라갈 때인데, 오히려 내려가는 쪽이 더 큰 자극이 된다는 점이 쉽게 와닿지 않았다.

조금 더 살펴보니 이유는 단순했다.
내려갈 때는 근육이 힘을 쓰면서도 몸을 '버티고 조절하는 역할'을 하기 때문에 오히려 더 깊은 자극이 만들어진다는 것이다.

그렇다고 해서 당장 운동 방식을 크게 바꿀 생각은 들지 않았다.

지금까지 해오던 방식이 무리 없이, 부담 없이, 꾸준히 이어져 왔기 때문이다.

 

대신, 아주 작은 변화를 하나 더해보기로 했다.

엘리베이터를 타고 1층 버튼 대신 3층 버튼을 누른 후 한두 층 정도만 천천히 걸어서 내려오는 것.

3층에서 1층까지 걸어 내려간 뒤 계단을 모두 올라가는 것이다.
속도를 줄이고, 발을 디딜 때마다 힘을 살짝 조절해보는 것.

그 정도라면 몸에 무리가 가지 않으면서도 새로운 자극을 더할 수 있을 것 같았다.

 

운동은 늘 비슷한 고민을 남긴다.
얼마나 더 해야 할지, 어디까지가 적당한지.

하지만 결국 오래 가는 방법은 조금 덜 하는 쪽에 가까운 것 같다.

오늘도 계단을 오르고, 조금은 천천히 내려와 본다.

아주 사소한 변화지만, 이 작은 차이가 쌓여서 어느 날의 몸을 조금은 다르게 만들어줄지도 모른다.